这是一部全方位、多侧面、多角度展现各级领导干部集体群像和风姿的电视巨片。凭着一双胶鞋、一袋干粮、一双手和吃饱饭、穿暖衣的理想，项达民(尤勇 饰)在二十多年前开始了他艰苦卓绝的乡镇企业创业史。二十多年过去了，项达民领导的塔镇，成为全国第一个跨进小康生活的乡镇。然而，这时候的塔镇乡镇企业和全国的乡镇企业一样出现了前所未有的危机：集资修建的别墅不出去；集资群众怨声载道，最后发展到集体请愿；工地民工的工资无钱可付，矛盾一触即发；二十多年历史的塔镇第一个企业王桃厂用“麻”贿赂拉拢采购员导致死亡；项达民弟弟项小龙因其所在厂被封而成了精神病人；全镇支柱型企业“阳光”集团总裁韩六舟(薛山 饰)在关键时刻出走；还有人在暗地挖乡镇企业墙角。已在中央工作的闻舒临危受命，到塔镇所在的平江市担任市委书记兼市长。他面对的，不仅有困难重重、举步维艰的乡镇企业的百废待兴的局面，更有数十年在各种矛盾漩涡中成长起来的各级干部：德高望重、深不可测的老领导，现任市委副书记的楚平；自嘲为一张口对上一张口对下的县委书记吕正(李建义 饰)；看似刻板迂腐，实则内心一。